올리브 교회소식

예전에 여행 작가가 크로아티아의 동쪽 슬라보니아를 여행하면서 소개한 방송을 본 적이 있었습니다. 저도 은퇴하면 한 번쯤 가보고 싶을 정도로 수려한 경관이 펼쳐지는 곳이었습니다. 다느뷰, 드라바, 그리고 사바강과 경계를 이루고 이러한 강들 덕분에 비옥한 습지를 이루는 크로아티아를 유럽의 빵바구니로 불린다고 합니다. 슬로바니아에는 코파츠키 릿이라는 자연 공원이 있는데 이곳에는 약 300여종의 새들이 살고 있습니다. 그곳에 특히 유명한 새는 황새입니다. 그런데 이 공원의 인근 마을에 특히 황새가 많이 사는 동네가 있습니다. 그곳에 다리에 부상을 입은 암컷 황새를 치료한 후에 말레나라는 이름을 붙여주고 가족같이 사시는 할아버지가 계셨습니다. 어느 날에는 숫컷 (클레포)도 날라와서 함께 살면서 이 부부 황새가 그 동안 낳은 새끼가 무려 60마리나 되었습니다. 세월이 흘러 말레나가 죽자 할아버지는 그의 무덤을 만들어 주었습니다. 그러자 말레나의 남편인 클레포가 날아와서 말레나의 무덤 주변에 머물다가는 날라가곤 합니다. 강변을 중심으로 펼쳐지는 고즈넉 하면서도 아름다운 이 마을, 그리고 말레나와 클레포의 아름다운 사랑의 이야기가 있어서 더욱 가 보고 싶은 이유입니다. 한국에서는 오는 5월21일이 부부의 날이라고 합니다. 부부간의 존경과 사랑이 식어져가는 시대속에서 말레나와 클레포의 사랑 이야기가 우리에게 큰 귀감이 됩니다. 나는 5월21일 하루만이 부부의 날이 아니라 그 사람이 내 곁에 있는 동안이 언제나 부부의 날이었으면 좋겠습니다.         “Couple’s Day”  I once watched a travel documentary featuring a writer journeying through Slavonia in eastern Croatia. The scenery was so breathtaking that I found myself wanting to visit someday after I retire. Croatia, bordered by the Danube, Drava, and Sava rivers, owes its fertile wetlands to these rivers and is often referred to as the breadbasket of Europe. In Slavonia, there's a nature park called Kopački Rit, home to around 300 species of birds. Among them, the stork is particularly well-known. There is a village near this park that is especially famous for its large population of storks. There was an old man in that village who treated a female stork with an injured leg and gave her the name Malena, caring for her like family. One day, a male stork named Klepetan flew in and began living with her. Over the years, this stork couple ended up raising an incredible 60 chicks together. When time passed and Malena eventually died, the old man built a grave for her. Klepetan, her lifelong mate, still flies back and lingers around Malena’s grave before flying off again. This peaceful riverside village, with its tranquil beauty and the touching love story of Malena and Klepetan, makes me want to visit even more. In Korea, May 21 is celebrated as "Couple’s Day." In an era where respect and love between spouses are fading, the love story of Malena and Klepetan serves as a beautiful example for us all. I hope that Couple’s Day is not just on the May 21, but that every day my spouse is by my side can be a Couple’s Day.